大宁的朝堂上，立着一个”完人”。

右相古钦，治水英雄，寒门逆袭的样板。三州百姓念他的恩，满朝门生敬他的德，皇帝倚他做肱骨之臣。

谁见了不叹一句，这才是读书人的体面。

可这个”完人”的书房里，藏着另一个自己，满墙的少女画像，一把染血的匕首，一本足以诛九族的账本。

而这一切，从他送给女门生沈知礼印章开始，就再也藏不住了。

虎啸帮帮主凌云飞，蒙面十年，江湖上无人知其真容。谁也不会想到，这个杀人如麻的帮主，姓的居然是古。

他是右相古钦同父异母的弟弟，是其父亲与青楼女子所生。

这段血脉，古钦视为奇耻大辱。他动用职权，尽数抹去凌云飞的档案，让亲弟弟从此成为”见不得光的影子”，仿佛这人从没来过这世上。

可往前数二十年，摆着另一个故事。

街角，一群混混围着瘦小的凌云飞拳打脚踢。少年古钦冲上去，张开双臂挡在弟弟身前，喊出那句让所有人都动容的话：”有我在，谁敢动我弟弟？”

那是他最初的善良，也是他最后的人性。

同一个人，替弟弟挡过拳头，抹掉了弟弟的存在，又亲手把弟弟磨成了一把刀，豢养虎啸帮，掌控地下势力，贩卖”无穷丸”du丸，用江湖的刀，替朝堂上的他开路。

好狠。

他抹掉的哪是弟弟的档案？他抹掉的，是自己出身的羞耻。弟弟是”见不得光的影子”，因为他自己，就是寒门投在朱门上的影子，他恨的不是弟弟，是那个寒门的自己。

而他与凌云飞之间那本账，记的不是兄弟情，是一条条人命，一颗颗毒丸，一笔笔足以诛九族的勾当。他以为把弟弟藏进黑暗，就能藏住自己；他忘了，影子永远追着人走。

弟弟是他磨的刀，最后这把刀，也砍向了他自己。

洪水滔天。他跳进浊浪，在水里泡了三天三夜，为灾民筹粮搭棚，换来三州百姓十年安康。

“治水英雄”四个字，是他用命挣来的。他还爱才，会试上，他虽不喜孟廷辉的”投巧”，到底还是点了她为会元。

暗夜书房。匕首捅进岳父袁相的胸口，为独占治水之功，他指使弟弟杀了岳父，再”扮作救美的英雄”娶了袁令仪，踩着岳父的尸骨，一步一步登上相位。

他妻子袁令仪，死前把这一切看得透透的：”白日里端着架子做忠臣，夜里回家还要戴着副面具应付你那骗来的夫人……”

你说他虚伪？不，他连虚伪都是真的。

他真信自己委屈。他朝着孟廷辉吼过：”我出身寒门，我没权没势，谁都可以欺负我。”

这句咆哮，是他所有恶行的钥匙。他认定岳父不过是”朱笔一圈”就抢走他拼死拼活挣来的功名，认定满朝世家子弟都靠祖荫压他一头，认定这天下人都欠他一个公平。

于是他把”讨回公平”，过成了”杀光挡路的人”。

杀人诛心。

事败灭口，他握着匕首，一刀一刀，刺进怀着身孕的妻子腹部。卖国求荣，他把顷州驻军图，亲手交到血月会手里，忠臣的皮囊里，早就没了骨头。

一个人怎么能在朝堂上谈忠孝节义，转身杀死岳父和妻子？因为他从不觉得自己有罪，他只觉得自己被亏欠。

古府花园，春阳正好。会试放榜，古钦给两位得意门生备礼。给安清的，是一套文房四宝，体面、规矩、恰到好处。给沈知礼的，却是一枚印章，他亲手篆刻的。

有男学子眼尖，脱口惊叹：”篆刻印章需耗费许多时日，莫非老师在会试之前便已刻好？”

古钦不答，只微微颔首。这一颔首，藏了整整三支箭。

印章上刻着沈知礼的名字，会试前就刻好了，他盯着这个女学生多久了？早就存了超乎师生的心思。他送的不是礼，是饵，试探她的心意，拴住她的脚步。

沈知礼出身太傅沈无尘之家，沈无尘是太子太傅，清贵文臣的旗帜。握住沈知礼，等于在皇帝身边钉进一枚自己人。立后风波里，他转头与徐亭联手，推沈知礼为后。

他亲口对徐亭算过这笔账：”若举荐沈知礼为后，既彻底断了孟廷辉后位之望，尤能离间其与沈家，察闻院势必受到影响，对你我而言，百利而无一害。”

听听，那是他”偏爱”的人，在他嘴里只是一笔”百利而无一害”的买卖。

他的书房里，藏满沈知礼的画像。妻子袁令仪撞见，悲痛欲绝地逼问：”你画这些画像时，心里转的什么龌龊念头，自己不清楚么！”

他画的是沈知礼吗？他画的是自己求而不得的一生，出身高贵、才华横溢、前途光明，那个他永远够不着的”上流”。他掌控她，不是爱她，是想把那个完美的自己，握在手心里。

最讽刺的是，沈知礼当众向他表白时，他翻脸不认，反口污蔑是她勾引自己。

所谓偏爱，从头到尾，是一场精致的利用。他把真心当筹码，把崇拜当台阶，把”爱”磨成了往上爬的梯子。

他这一生，本不该如此。有妻子爱他，有门生敬他，有”治水英雄”的桂冠戴在头上。他本可以名垂青史，做那个真正的贤相。

他偏不。

他太想证明”我配”。可世家子弟的祖荫，他追不上；累死累活干实事，功劳还被人”朱笔一圈”拿走。他发现走正路永远追不平，于是抄了近道，杀了岳父，抢了功名。

权力即正义。他给自己编了套自洽的逻辑，”我不杀光你们这些挡路的怎么办？我杀光你这种靠媚上爬来的佞幸有什么错！”

到了这一步，他已经无法用正常的道德衡量自己。他不是疯了，他是把”恶”重新命名为”正义”。

一步错，步步错。杀岳父要掩盖，掩盖就要更多恶：利用弟弟、豢养匪帮、毒丸敛财、杀妻灭口、出卖军图。漩涡吞人，越挣扎，陷得越深。他不是不想回头，是回头路上，全是自己埋的尸首。

他从来不曾真正爱过谁。妻子是垫脚石，弟弟是刀，学生是筹码。一个不爱任何人的人，也救不了自己，因为在他掉进深渊时，没有一双手愿意拉他。

寿宴之上，罪行当众揭发。革职、收押、游街。他赤足走在碎石路上，一步一个血脚印，却疯狂大笑，向满街百姓高喊：”我是大宁第一贤相！”

然后，他冲向冰冷的河水，幻想自己还在抗洪抢险，最后被河水吞没。

讽刺到了骨头里。

他这辈子唯一一次”问心无愧”，竟是死前幻觉里那个治水英雄。他骗过了天下人，最后连自己也骗了。

五、写的最后

古人云：靡不有初，鲜克有终。

人人都能有个好开头，可没几个人守得住那个好结局。古钦有最好的开头，治水的英雄，护弟的少年，门生敬重的恩师。他一手好牌，打得满盘皆输。

被不公平狠狠伤过，就把”报复不公”，当成了”制造不公”的借口。

出身不是原罪，被亏欠也不是作恶的理由。用什么方式回应命运，才决定是英雄，还是恶魔。